这是中国社会族群进一步组合分化,不断走文明进步的重大事件。逐鹿之战是的本质,是人类集团发展到一定阶段,对土地和生存资源争夺和控制的必然,是社会文明演进,从幼稚到逐渐成熟的发展阶段。 这一时期,在广袤的地域内逐渐成形了华夏、东夷、苗蛮三大集团,其中华西集团一黄帝、炎黄两大部族为核心。关于蚩尤所率领的九黎部落归属,学术界多认为其为南方苗蛮集团的首领。作为农耕民族的典型代表,九黎集团占领了黄河中下游和长江下游广大的平原地区,稻作的支撑和善于制作、使用兵器让其快速发展壮大。 炎黄部落经融合后,从关中平原、山西西南部和河南西部,沿着黄河南北向今华北打平原西部地带发展,和由东向西进入华北大平原的蚩尤九黎部落相遇并冲突,一场大战不可避免。 据历史记载,蚩尤携铜制兵器之利,且部众勇勇猛彪悍,生性善战,先败炎帝,后和炎黄联部大战,当时蚩尤族主动向黄帝族发起攻击。黄帝族则率领以熊,罴、狼、豹、雕、龙、鸮等为图腾的氏族,迎战蚩尤族,并让“应龙高水”,即利用位处上流的条件,在河流上筑土坝蓄水,以阻挡蚩尤族的进攻。传说中,炎黄九战九败,最终在玄女族的支撑下,借助指南车一举击败九黎,并在翼州之野(即翼州,今河北地区)擒杀其首领蚩尤。部落之间的战争,推动人类社会有“野蛮”走向“文明”,成为阶级、民族、国家形成的催化剂,也开启了苗族迁徙的历史,造就一个了跨越5000年风雨,不屈不挠生存有遍布各地的世界性民族。
蚩尤作为苗族人的祖先,是我国历史上最著名的战神和兵器之神。“蚩尤,古天子。"(《史记索隐》)作为八十一个部落联盟首领,蚩尤的九黎部落联盟生活在黄河中下游和长江中游广裹的平原上,稻作文明的支撑和铜铁武器的使用,使其成为当时最为强大的力量之一。抛开风伯、旱魁等神话故事演绎,蚩尤的战神形象,并没有随着历史的尘烟逝去,反而时间越久远,越成为传奇。传说蚩尤善于使用刀、斧、戈作战,不死不休,勇猛无比。曾率八十一个兄弟举兵与黄帝争天,在涿鹿展开激战。黄帝不能力敌,请天神助其破之,蚩尤兵败被杀。后黄帝尊蚩尤为""兵主”,即战争之神,把他的形象画在军旗上,用来鼓励自己的军队勇敢作战,诸侯见蚩尤像皆不战而降。九黎首领蚩尤集谋略、勇敢和领袖气质于一身。“蚩尤善战”不仅体现在其勇猛,更是大战中“作大雾,弥三日”,令黄帝""九战九不胜”“三年城不下”,,其战力和指挥力可见一斑。传说中蚩尤性情豪爽、刚直不阿、打仗勇往直前,充满武将帝王阳刚之美,可谓为一代盖世豪杰。文献记载,蚩尤九黎有七大创造:水稻种植、金属冶炼、制造兵器、开创文化。蚩尤文化是中华文化的重要组成部分,是中华民族的三大始祖之一。蚩尤不仅是全世界苗族认同的祖先,也是包括汉族在内的多民族认同的祖先。